A primeira Copa do Mundo de Clubes com 32 equipes terminou no domingo (13) com muitas lições aprendidas pela Fifa, com o torneio nos Estados Unidos, vencido pelo Chelsea, funcionando como uma prévia da Copa do Mundo de 2026.
Um recorde de 48 equipes chegará aos co-anfitriões Estados Unidos, Canadá e México no próximo ano para o espetáculo quadrienal, com 104 partidas na programação, contra apenas 64 na última vez em que o torneio foi realizado em 2022 no Catar.
Em antecipação, a Fifa expandiu a Copa do Mundo de Clubes este ano para mais de quatro vezes o seu tamanho original, com 32 equipes, em um formato que imita o que os fãs podem esperar no próximo ano.
Os organizadores enfrentaram críticas de jogadores, torcedores e técnicos por uma série de questões, desde as condições do gramado até a programação e o calor, com alguns jogos disputados com arquibancadas lotadas e outros com multidões esparsas, sob temperaturas de 29°C ou mais.
O sindicato global de jogadores, FIFPro, disse que o calor, em particular, deveria “servir como um alerta”, com os organizadores pressionados a programar os jogos no início do dia para acomodar a escala extraordinária do torneio.
O meio-campista do Chelsea, Enzo Fernández, descreveu as temperaturas como “muito perigosas” para jogar.
Infantino disse que o torneio em 2026 usará estádios com telhados e controle climático para acomodar mais jogos diurnos. Dos 16 estádios da Copa do Mundo, Atlanta, Dallas, Houston e Vancouver têm coberturas.
A Fifa está assumindo maior controle operacional sobre o torneio de 2026 em comparação com as edições anteriores, disse Rothenberg, que agora é presidente da Premier Partnerships, uma divisão da Playfly Sports.
A entidade que rege o futebol mundial colocou os pés em solo norte-americano em preparação para a Copa do Mundo, montando escritórios de campo em Miami e na Trump Tower, em Nova York.
O presidente dos EUA, Donald Trump, estava presente para entregar o troféu ao Chelsea no MetLife Stadium no domingo (13(, depois que o time da Premier League derrotou o Paris St Germain por 3 a 0 diante de uma multidão entusiasmada.
De janeiro até o final do torneio do próximo ano, a Fifa manterá um centro de transmissão em Dallas.
Uma versão menor foi usada no estacionamento do MetLife Stadium, em Nova Jersey, para a Copa do Mundo de Clubes.
(Reportagem adicional de Fernando Kallas, Miguel Lo Bianco e Kurt Hall, em Nova York)
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